Was eine Domain ist
Eine Domain ist die Adresse, unter der eine Website, ein Onlineshop oder ein E-Mail-Dienst erreichbar ist. Sie besteht aus dem frei wählbaren Namen und der Top-Level-Domain als Endung. Im Alltag sagt man oft Internetadresse oder Webadresse; genau genommen ist die vollständige URL einer Seite aber länger als die Domain.
Technisch gesehen wird die Domain über das DNS zur IP-Adresse eines Servers aufgelöst. Sie ist damit kein Speicherort für Inhalte, sondern ein Zeiger darauf.
Registrierung und Besitz
Domains werden nicht gekauft, sondern für eine bestimmte Laufzeit gemietet, meist für ein Jahr, und regelmäßig verlängert. Die Registrierung erfolgt über einen Registrar, der bei der zuständigen Registry der Endung anmeldet. Der Inhaber bleibt Verfügungsberechtigter, solange er die Gebühren zahlt und die Regeln einhält.
Läuft eine Domain aus, wird sie nach einer Frist freigegeben und kann von anderen registriert werden. Für begehrte Namen entstehen daraus Märkte, etwa für bereits registrierte Domains. Informationen zum Erwerb liefert der Bereich Domain kaufen.
Für die Namenswahl gelten einfache Grundsätze: möglichst kurz, leicht zu buchstabieren, ohne Zahlen und Bindestrich-Ketten und mit Blick auf mögliche Markenrechte Dritter. Wer mehrere Schreibweisen oder Endungen absichern möchte, kann Zusatzdomains registrieren und auf die Hauptadresse weiterleiten. So bleibt die Marke auch bei Tippfehlern erreichbar.
Bedeutung für SEO
Die Domain ist Basis der Markenbildung und der gesammelten Autorität einer Website. Linkprofil, Inhalte und Nutzersignale hängen an ihr. Ein Wechsel erfordert saubere Weiterleitungen. Die Wahl eines kurzen, einprägsamen Namens ohne Sonderzeichen erleichtert Wiedererkennung und Weitergabe. Ob ein Keyword im Namen steht, ist nur ein untergeordneter Aspekt.
Abgrenzung und Fehler
Domain und Webspace werden oft verwechselt: Die Domain ist der Name, der Webspace der Platz für die Dateien. Ebenso wird die Domain mit der Subdomain oder der gesamten URL gleichgesetzt, obwohl sie nur einen Teil davon beschreibt, siehe Subdomain. Ein typischer Fehler ist, die Verlängerung zu versäumen, wodurch die Domain samt Verlinkungen verloren gehen kann.